Согласно законодательства РФ, к антикварным вещам относятся вещи возрастом более 50 лет, несущие в себе культурную и историческую ценность. К вывозу из страны не допускаются предметы возрастом более 100 лет.

В 1994 году Указом Президента РФ все антикварные вещи классифицировали по категориям:

1. Исторические ценности, связанные с историей страны, относящиеся к жизни великих государственных, общественных и культурных деятелей.

2. Археологические находки и их фрагменты.

3. Произведения искусства: картины, рисунки ручной работы, композиции, предметы культа (иконы, утварь), гравюры, литографии, оригинальные печатные формы, произведения декоративно-прикладного искусства.

4. Художественные и исторические памятники архитектуры и их фрагменты.

5. Исторические и культурные рукописи и документы.

6. Архивные, фотографические материалы.

7. Редкие и уникальные музыкальные инструменты.

8. Предметы коллекционирования (монеты, награды, печати и т.п.), представляющие историческую и культурную ценность.

Наибольший интерес и популярность представляет собой мебель, предметы интерьера, посуда, стеклянные, фарфоровые изделия, книги, открытки, предметы, изготовленные из драгоценных металлов.

Торговля антиквариатом жестко регулируется государственной политикой – организациям, занимающимся реализацией, выдаются лицензии.

Ценность и подлинность антикварной вещи можно определить при помощи эксперта или группы экспертов, работающих при музеях, картинных галереях и др. специальных организациях. Иногда приходится прибегать к лабораторным исследованиям.