Старинная мебель является популярным направлением в антиквариате. Опытные антиквары отлично разбираются не только в формах и стилях, они знакомы с материалами, техникой изготовления и мастерами, приложившими руку к созданию предметов мебельного искусства.

Российский антикварный рынок представлен раритетной мебелью XIX-XX вв., иногда встречаются вещи XVIII в., а при большом везении — предметы XVI в.

При Петре I мебель, выполненная в стиле барокко, приобретает статус предметов роскоши: ее изготавливают из красного дерева и украшают драгоценными материалами.

Классицизм привносит в мебель плавные округлые формы с геометрической и строгой пропорциональностью. В моду входят предметы, украшенные позолотой и оббитые шелком.

В конце XVIII в. модным становится стиль «жакоб»: мебель изготавливают из красного дерева, богато украшают латунными и бронзовыми элементами.

Начиная с XIX в., ему на смену приходит «ампир». Кроме красных пород дерева мебель изготавливали из более дешевых материалов – тополя и карельской березы, реже использовали черное дерево. Немногим позже, отказавшись от роскоши, мебель становится более практичной и удобной (стиль «бидермейер»).

Когда в моду входит «готика», в мебели появляются витражи, мистические орнаменты, вычурные бронзовые вставки и яркий шелк.

Кроме стилевых направлений, на внешний вид мебели оказала влияние и архитектура. Благодаря новой планировке дома, появляется новый вид мебели — диваны разнообразной формы и вида.

Несмотря на огромное разнообразие антикварной мебели, на ее стоимость влияет не только возраст, основной критерий – художественная ценность.